前三分之二是与王怜花的斗争

《武林外史》以快活王为题材，其实快活王只是个配角，沈浪作为正角，前三分之二是与王怜花的斗争，后三分之一是与白飞飞的斗争。在行文上，比上一部《大旗英雄传》好得多，故事之间联系紧密了，不再是随机游走；人物形象更趋鲜明，尽管还是存在脸谱化的痕迹。
　　王怜花、熊猫儿是塑造的最好的两个形象。王怜花坏到流水，但是他把坏发挥到了极致，发挥成了一种优雅的艺术，沈浪也评价他是坏人中的君子。在坏的底色上，偶尔的智计、偶尔的天良更闪闪发光，使人物更加立体有吸引力。
　　熊猫儿的人物塑造并不难，粗豪、正义、武功高、讲义气、会喝酒、爱情EQ低，加上IQ也有一点点低就成了。在一个诡计百出的故事中这样的人物却如同估值洼地，很容易吸引人。
　　白飞飞前半部是男人的女神：漂亮+娇弱，满足男人的保护欲。后半部却有点意思，美丽，恶毒，喜欢折磨别人，得不到的就要摧毁。恶毒程度和其兄王怜花一时伯仲。古龙刚写时应该不会想把白飞飞塑造成反派，因为前文一点痕迹都没有。美丽而恶毒的女人总比女神要有看头。
　　朱七七，写下这个人物时我满腔悲愤：作者写她不是为了写她本身，是为了衬托别人，用她的痴情映衬沈浪的优秀，用她的蠢映南京私家侦探衬沈浪聪明，用她的蛮横不通世事映衬白飞飞多么讨人喜欢。她本身的存在似乎全无价值，只是为了沈浪。