长沙楚怡工业学校毕业后

人称“现代武侠之父”的平江不肖生（向恺然）出生于一八九○年，长沙楚怡工业学校毕业后，赴日留学入华侨中学，一度返回中国，后来计划二度前往日本，却苦于旅费无着，还好有同乡编剧家宋痴萍介绍，将手写之《拳术讲义》卖给《长沙日报》，得以成行。
　　二度留学，从日本回到上海，向恺然将在日本的见闻裁减拼凑，写成《留东外史》，没想到大受欢迎。接着连续又写《留东外史补》、《留东新史》、《留东艳史》等相关小说。
　　叶洪生<近代武坛第一『推手』>（收在氏着《武侠小说谈艺录》中）描述：“当《留东》四部曲陆续在上海出版时，因文中颇涉武功技击，真实有据，乃引起行家注意；加以向氏生性诙谐，健谈好客，遂与往来沪上的奇人异士、武林名手如杜心南（南侠）、刘百川（北侠）、佟忠义（山柬响马）、吴鉴泉（太极拳家）、黄云标（通臂拳王）及柳惕怡、顾如章、郑曼青等结交为好友，切磋武学。上海滩青红帮首脑杜月笙、黄金荣、虞恰卿等亦为座上客，时相过从。由是见闻益广，对于江湖规矩、门槛无不知晓。”
　　自己通达武术拳法，能写吸引厦门私家侦探，读者好奇的通俗小说，再加上与现实帮派份子密接过从，这三项条件，成就了平江不肖生「现代武侠」之父的地位。