戏说电脑和免费软件的前世今生（一）

      话说上世纪九十年代，当猪肉还是两块五一斤的时候，一台使用Pentium II处理器的电脑大约需要两万五千元，也就是一万斤猪肉！

      问：二十一世纪最缺的是什么？答：好吃又干净的猪肉！问：最不缺的是什么？答：好用又便宜的电脑！

     二十一世纪，10000斤猪肉=50台采用四核处理器和20寸液晶显示器的电脑。

      当时，说谁家有房子，就像说谁的脑袋上有头发一样，简直无聊。要是说谁家有台电脑，那就拉风了，说明这人不但特有钱，而且特有文化，绝对令人景仰。

      如今，我等八零后，说一个人混得差，最惨到什么程度？就是：穷得只剩下电脑！

      在下读高中时，每周有两节计算机课。刚开始，学校机房的电脑上还有一个游戏：踩蘑菇，没过多久，万恶的电脑老师把蘑菇给“采”了，从此只能练五笔、背单词……于是乎，电脑课的逃课率成功超越体育课，跃居榜首。那位长得像霍金的电脑老师，尽给俺们讲些DOS命令、输入输出、二进制原理……比政治课还要无聊，整得大家兴趣索然，感觉只有卫星发射中心的那帮家伙才用得着电脑这玩意。

      谁知刚进大学，突然就变天了，忽如一夜春风来，千街万巷网吧开，路上碰到童鞋，问：“哪里去？”童鞋头发一甩，答：“上网去！”一脸的自豪和幸福。就在这样的气氛下，无数曾意气风发的热血青年稀里糊涂地变成了网虫，宅男的始祖。当然，也有少数人成了IT弄潮儿，剩女的心中偶像。

      实话实说，彼时我等普通青年上网，十之八九，男的为泡妞、玩游戏；女的为求泡、玩游戏。神马查资料啦，看新闻啦，种种冠冕堂皇的理由，只是文艺青年偶尔为之。

     泡妞怎么个泡法？你得聊不是？用什么聊？QQ！为什么用QQ？网吧里都有！为什么网吧都装QQ？因为它不要钱！为什么MSN也不要钱，而网吧里很少有人用？因为MSN不能随意搜人出来看对方是男是女芳龄几何长啥摸样！

     聊天也一度成了多数人上网的主要目的，而QQ也一度成了聊天软件的代名词，在那个混沌的年代里，互联网软件乃得网吧者得天下也！

乱弹电脑和免费软件的前世今生（二）

      和国外不一样，从一开始，中国网民就是让“免费”软件给惯坏了的。

      相当多的中国网民在选择软件时，唯一需要考虑的条件，就是“要钱”还是“不要钱”。

      你若跟谁说哪个软件好使，其必问：“要钱否？”答曰：“不要钱。”好的，咱用！

      你若说：“要钱的”，又必问：“有破、解的吗？”若有，则用；若无，算鸟。

      所以在中国，大巴司机收费，卡巴斯基“免费”；窗户收费，Windows“免费”……最后，Photoshop“免费”，corelDRAW“免费”，Microsoft Office“免费”，天下软件都免费。
   
      以至于我那八零后的年轻有为的老板，在我推荐“爱迪印”免费OA的时候，他的第一反应居然是问：“要钱吗？”

       其实做软件公司，和开饭馆一样，初衷不都是为了赚钱么？费那么大的劲，花那么多的钱，整个软件出来给你用，收点费用不应该吗？简直太应该了呀。但相当多的中国网民认为软件是摸不着的东西，对它没有价值估量，破、解无罪，盗版有理，人人得而用之。在这种文化氛围下，你想靠卖软件光盘过日子？我看喝西北风可能更靠谱一点。

      其实很多免费软件，刚开始是让形势给逼的——反正也没几个人愿意像买包子那样去买正版软件光盘，索性免费给你用得了。您要愿意呢，就“捐助”一点，美其名曰“支持开发”。先把东西做下去，做好了，留住用户，后图大计，所谓“人在地在，人失两失”。后来那些做大做强的互联网软件公司，当初都是抱着这种心态坚持下来的。

       当年360宣布杀毒软件永久免费的时候，恰似一个沉寂已久的水塘突然跳进一只大青蛙，只见它蹦进蹦出，掀起阵阵波澜，搅得正在塘里闭目养神的百年老龟、千年鳖精们纷纷冒出水面，或抗议其不守规矩，或鄙视其出身卑贱，或质疑其居心叵测，一向沉寂的水塘霎时间变得热闹非凡。

      怎奈-蛤蟆繁殖能力强，不到一年时间，只见满塘蝌蚪游来游去，高举免费大旗，青蛙迅速虏获了田螺、蚌、蟹和虾米们的心，成为水塘事实上的霸主。屌丝逆袭成功，老龟和鳖精只能徒叹奈何。

       后来，在google、facebook等互联网公司的带动下，随着腾讯、百度、360、迅雷等国内互联网公司的发展壮大，从五年前开始，“免费使用、增值服务”就已经是个人消费娱乐软件的基本生存方式，而企业管理软件领域里，则是最近一两年才由爱迪印等国内软件企业吹响“免费”的号角。

      PC刚开始普及的时候，电子商务尚未萌芽，支付平台是个传说，网上银行犹如梦幻……因此，除了出售光盘，用密钥或注册码验证购买者的身份，软件开发者们实在想不出更好的办法来让用户掏钱。看上去，卖软件和卖罐头的流通过程别无二致，让开发者感到郁闷、无奈的是，互联网上游荡着不计其数的闲着没事的黑客，他们破解一个软件往往比开启一个罐头更容易。

      好在IT人并没有气馁，他们或基于远见，或因为热爱，或纯属玩乐，前赴后继，各展奇才，使得互联网世界百花齐放，欣欣向荣。起初，许多个人开发者和小软件公司，舍弃传统营销模式，让用户免费下载使用，在帮助文件中留下银行账号，美其名曰：捐助开发。反正就笔者所见所闻，给寺庙“捐助香火”的游客，每天络绎不绝，而给软件“捐助开发”的用户，就好比那沙漠里的喜鹊。

      近几年来，号称免费的软件越来越多，而且基本上连“捐助”的名目也免了，你看那，各种热情洋溢，各种信誓旦旦，彷佛在向世人昭示：网上都是活雷锋啊！

      互联网的开放、平等、协作和分享精神，促进了全人类的沟通与交流，极大地带动了科技发展，不断地启发人们的思维并改变人们的生活方式，如今，数以十亿计的人正享受着网络带来的便利。

      但事物有阴必有阳，有矛必有盾，网络因开放而繁荣，也因其开放性而泥沙俱下。信息爆炸的时代，扬起的不一定是精华，而有可能是沉渣。可选余地太大，有时候也是一种烦恼，面对纷乱繁杂的互联网信息和软件，我们需要不断做出“艰难的决定”。

       自从互联网软件的基本功能免费的形式成为主流之后，虽然用户的初期成本已经降至最低，但事实上，后期的稳定性、连贯性和维护成本并没有相应降低，倘若被忽悠上了“免费号”海盗船，就得摸摸荷包里的银子够不够交赎金了。

       据本人的非正规调查，在多如牛毛的免费软件中，广受信任的并不多：网络产品中，以Google的口碑较好；影音播放， foobar2000、iTunes、Potplayer等拥趸众多；安全方面，有小红伞、Avast，曾经备受质疑的360系列产品也逐渐获得了多数用户的肯定；即时通讯，国外MSN，国内QQ，各自一统江湖；办公自动化/协同软件，则是爱迪印一枝独秀。

      孟子说：“天时不如地利，地利不如人和。”如果说“人和”是儒家本意的“仁和”，而不是指现代管理文化中牵强附会的用人技巧，那么，在中国互联网软件的发展初期，“人和”就是最不重要的因素。

      百度赶跑Google，就是“人和不如地利”；QQ一统江湖，首功在于占天时，其次在于据地利，“仁和”却是谈不上。

      就在十年前，中国互联网行业还处于茹毛饮血的阶段，各家网络软件公司为抢占地盘，全都赤膊上阵。道义放两旁，直接耍流氓——恶意捆绑、强制弹窗、后台安装、无法卸载、擦边球、性暗示……只要能推广，损招全使上。百度、淘宝、金山、雅虎、腾讯……挨个数下来，谁敢拍胸脯说自己纯洁无暇？

      当年孟老师论天时地利人和，本意大概是为了劝诫统治者，对人民要温柔一点。实际上究竟哪个不如哪个？现实告诉我们：皆有可能。所以中国人又总结出另一句话：胜者王侯败者寇。

      从互联网软件发展的历史和现状来看，则是：智者免费愚者售。

      现在的互联网软件行业，基本功能免费是主流，要么适应，要么边缘化，诚可谓：顺之者昌，逆之者亡。君不见，几乎每个强大的互联网软件帝国，都高悬“免费”大旗。只是迄今为止，免费软件大多数集中在个人娱乐消费领域，多以“免费”赢得装机量，然后“挟用户以引广告商”。

      然而在企业软件领域，既无法做到海量装机，也不太可能植入广告，若真正实行完全免费，敢问路在何方？那么，像“爱迪印”这种明明收费也能卖得很好的企业软件，为何偏偏要走“免费企业软件”这条拓荒之路？个中原由，绝不寻常，敝人因尚未深入调查，暂且按下不表。

      如今且说，免费软件凭什么免费？说白了，就是公然“收买民心”。虽然在政治上，所谓“得民心者得天下”，那只是偶然，“得天下者得民心”才是常态，但是在互联网上，对于一款实用的软件而言，得民心就一定可以得天下！网络交流、网络运营是一种新的时空概念，用户就是一切，用户就是宝藏，我猜“爱迪印”大概就是看到了这一点，才首开“企业管理软件完全免费”的先河。