江西最后一位状元刘绎为何弃官当山长

刘绎(1798年-1879年)，字詹岩，江西永丰县人。清道光十五年(1835年)高中状元，曾任翰林院修撰，山东提督学政等职。总纂《江西通志》《吉安府志》。主讲白鹭洲、青原山两书院前后近30年。
刘绎作为历史上江西最后一位状元，仕途还刚刚开始，可谓前程远大，为何他要弃官从教,去当一名教书匠？
1840年，鸦片战争爆发。腐败的清朝政府割地赔款，丧权辱国，爱国之臣无不疾首痛心。在朝廷任职的刘绎，多次上奏，反对赔偿烟款与战费。可贪图荣华的大臣们不听忠言，只知迎合皇上的旨意，苟且偷安。40岁的刘绎报国无门，无意仕进，只得以父母年老需要尽孝心为由，辞去官职，回到永丰老家隐居山林，奉养双亲。刘绎闲暇时，与文友饮酒赋诗，将忧国忧民之志强压心底。可不到一年，他便告别了这种平静的闲适生活。
有600年建院史，称作江西三大书院之一的白鹭洲书院，多次遭水冲兵毁，但屡废屡兴。到清代中期，书院又变得破败不堪。在各界的呼吁下，吉安府修缮了院舍，准备重新聘任德高望重的名士为山长，重振昔日辉煌。书院历届山长，都是名儒大师。这次谁能担此重任呢？知府令下属举荐。不几日，他便收到了举荐名单。其中有当朝大臣的亲属，有府中同僚的老师，有任闲职的大夫，有前科进士，在吉的宿老等等，刘绎也名列其中。知府召部属商议，经反复比较，多数人认为刘绎较合适。因为他是本朝江西仅有的三个状元之一，学问渊博，又存仁孝之心。可负责教育的李训导说，刘绎这人较为孤傲，又喜欢多管闲事，听说他屡次上书禁烟。这本是朝廷的事，要他操什么心？此人的言行肯定不合皇上心意，要不，堂堂状元怎么会早早退出官场，隐居乡村呢？有人持反对意见，认为选山长又不是选朝廷命官，能办好书院、教好学生就行。知府见意见不一，便说，那就比一比看谁有才学，选贤任用。可是又不好公开说比才学选山长，怕落选者面子上过不去。训导说，那好办，请知府邀他们几位中秋节来聚一聚，请他们题字作联，封住落款姓名，评定后，公认为优者，委任为山长。大家表示同意。
中秋节的前一天，刘绎等人应邀来到白鹭洲书院的云章阁，刘绎是最年轻的一位。知府说，白鹭洲书院几经劫难，今又修缮一新。值此中秋佳节之际，特邀各界名士小聚。请各位不吝赐教，畅谈对复兴书院的高见。来客们一边饮茶，一边侃侃而谈。过了一个多时辰，知府又说，各位都是吉安的名儒大家，十分关心家乡的教育。现有一事相求，就是能否请各位书写原有的长联一幅，再为书院重新撰联一幅。这几位饱学之士都兴致勃勃地书联拟联。知府叫人收拾好各人所留墨宝，悄悄嘱咐用纸条封住落款。
第二天，知府召集部属展开对联一一评品，书法和题联各分上、中、下三个等次评定，要求各评一名上等。这几位不愧为文坛名流，书中俊杰，他们的书法、题联妙不胜言，各有千秋。但上等只取一名，大多数人认为其中的一幅笔力遒劲，银勾铁画。内容是先人拟定的：“鹭飞振振兮，不与波上下；地活泼泼也，无分水东西。”揭开封纸一看，是永丰刘绎书写的。接着，大家又对新拟的对联加以品评，经反复赏析，认为这一联最佳：“陵谷经几迁，此地依然为砥柱；江河同万古，斯文有幸见回澜。”此联气势不凡，寓意深刻，激情飞扬，充满期待。拆开封条一看，又是永丰刘绎！在场的人无不钦佩这位状元的才情。知府说，聘刘绎为山长，当之无愧!就这样，刘绎结束了隐居生活，出任白鹭洲书院山长，为培养庐陵人才而呕心沥血。他书写的长联刻在书院大门前的石柱上，至今仍存。(郭平德)